12 février 2008
"Bound together" - Anthony Thornton & Rogert Sargent (biographie) * * *
C'est un livre aussi complet et intéressant que poignant. Au point que je trouve ça presque triste de le critiquer en bios, c'est beaucoup plus, et ça va beaucoup plus loin qu'un simple livre s'adressant aux amateurs des Libertines. C'est plutôt un pendant contemporain et illustré du bouquin de Dee Dee Ramone, superbement écrit, retraçant avec humour et émotion l'épopée d'un petit groupe de rock que le succès a réduit en poussière.
Comme dans toutes les belles histoires, celle-ci commence par une amitié : Carl Barât et Pete Doherty se connaissent depuis le bac à sable, et montent un groupe au milieu de l'adolescence. L'auteur a eu le nez creux, puisqu'il les suit depuis les tous débuts en 1998 (quatre ans avant qu'ils enregistrent quoique ce soit). Contrairement à la plupart des groupes de rock, les Libertines ne vont pas changer 18 fois de noms et de personnels à leurs débuts...au contraire : ils seront les mêmes de leur création à...leur succès. C'est ce qui rend ce livre si triste, car plus que l'histoire d'un groupe de rock, c'est celle d'une amitié brisée.
En 2002, le single What a waste met les journalistes au pas, et voilà les Libertines catapultés superstars après avoir enregistré...une seule chanson ! The next big thing, qui va être réduite en poussière par un buzz typiquement anglais. Adoubés par Mick Jones, l'ancien guitariste de The Clash, ils publient l'album Up the bracket , qui sera le carton de l'année, et même de la décennie puisqu'il continue aujourd'hui de se vendre à plusieurs centaines de milliers d'exemplaires tous les ans. C'est du rock mélodique, romantique, énervé, avec des textes malins, deux voix qui se mélangent à la perfection, et des chansons-hymnes dont les titres jettent : "Time for heroes", "Death on the stairs", "Horror show".
A l'instar de rares élus, comme Nirvana en leur temps, The Libertines vont entrer dans l'histoire du rock quasiment le jour de la sortie de leur premier album. Pas de mauvaises critiques, un succès immédiat...
La suite de l'histoire appartient à la légende, et s'avère moins glorieuse : Pete Doherty est un genre de fils de Syd Barrett, de Pink Floyd, et suivra la même trajectoire, sombrant dans la drogue, se calcinant les neurones, se montrant incapable d'assurer la tournée, s'autovirant de son propre groupe, et finissant par sortir un album "solo" sonnant comme une démo, totalement secoué et produit par le dernier fidèle (Mick Jones encore). En fait, ce livre remet l'histoire à sa place : Pete Doherty n'était pas victime de l'égoïsme de Carl Barât, au contraire ce dernier nia le plus longtemps possible l'imminence du renvoi de son incontrôlable ami. Selon les dires des autres membres (John Hassal et Gary Powell), ce fut même plutôt Doherty le tyran qui leur interdisait de chanter ou de composer (et quand on écoute aujourd'hui Yeti, le groupe d'Hassal, on se demande pourquoi car c'est presque aussi bien !). Viré une premiere fois en 2003, Doherty pète les plombs, fait deux cures, cambriole Barât, file à New York monter BabyShambles, puis est repris dans le groupe (très patient, tout de même !), lui offre les compos de BS, se fait virer après le sublime second album, reforme BS, publie son disque, devient de la chair à presse scandale, fait un bide commercial, déprime, foire sa tournée, voit Dirty Pretty Things (le groupe de Barât et Powell) le bouter hors du Top 50, évoque une reformation, change d'avis, disparaît de la circulation...
Il ne reste donc plus grand chose du groupe aujourd'hui, à part deux albums et deux singles indispensables, et ce livre magnifique, illustré par des photos exceptionnelles. Deux très bons groupes valent-ils mieux qu'un, on peut se poser la question. Ce qui est certain c'est que cette lecture laisse un goût amer...
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